টেক অগ্রগামী থেকে ‘চরমপন্থী’ পর্যন্ত: বেলারুশিয়ান প্রতিষ্ঠাতারা নির্বাসিত ও রাষ্ট্রহীনতার মুখোমুখি হন

2013 সালে, তাতায়না মেরিনিচ এবং আনাস্তাসিয়া খামিয়ানকোভা দরজা খুলে ইমেজুরুমিনস্ক, বেলারুশের একটি স্টার্টআপ হাব যা পূর্ব ইউরোপের বেশ কয়েকটি বিশিষ্ট প্রযুক্তিগত সাফল্যের গল্প চালু করতে পারে। এক দশক পরে, তাদের বেলারুশীয় কর্তৃপক্ষ কর্তৃক ‘অনুপস্থিতিতে’ সম্মিলিত 23 বছরের কারাদণ্ডে দন্ডিত করা হয়েছে। তাদের সম্পত্তি জব্দ করা হয়েছে। তাদের কাজ “চরমপন্থী” ঘোষণা করা হয়েছিল। মেরিনিচের পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে এবং প্রত্যাহার করা হয়েছে, তাকে স্পেনে আটকা পড়েছে এবং রাষ্ট্রহীন রেখে গেছে।

তাদের অপরাধ? একটি স্বাধীন, প্ররোচিতপন্থী ভবিষ্যত গড়ে তোলা লুকাশেনকো সরকারকে সাধারণত রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন শিল্পগুলির দ্বারা প্রভাবিত একটি দেশে উদ্যোক্তা চ্যাম্পিয়ন করার জন্য বিপজ্জনক বলে মনে করা হয়।

“নতুনত্বকে নীরব করার প্রয়াস হিসাবে যা শুরু হয়েছিল তা স্বাধীন ব্যবসায়ের সম্পূর্ণ অপরাধীকরণের জন্য বিকশিত হয়েছে,” মেরিনিচ টেকক্রাঞ্চকে একটি আহ্বানে বলেছিলেন।

ইমেজুরু কেবল বেলারুশের প্রথম স্টার্টআপ হাব ছিল না। এটি দেশের প্রযুক্তিগত বাস্তুতন্ত্রের মহাকর্ষীয় কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল। এক্সিলারেটর এবং সহ-কার্যকারী স্থান 300 টিরও বেশি স্টার্টআপ তৈরি করতে এবং তার প্রোগ্রামগুলি থেকে উদ্ভূত সংস্থাগুলির জন্য $ 100 মিলিয়ন ডলারের বেশি বিনিয়োগ বাড়াতে সহায়তা করেছে। এমএসকিউআরডি (ফেসবুক দ্বারা অর্জিত) এবং প্রিজমা (স্ন্যাপচ্যাট দ্বারা অর্জিত) এর মতো সাফল্যগুলি তাদের শিকড়গুলি আরও উন্নত ভবিষ্যতের প্রত্যাশায় আগ্রহী তরুণদের দ্বারা উপস্থিত ইমেজুরুর প্রাথমিক হ্যাকাথনগুলিতে তাদের শিকড়গুলি সনাক্ত করতে পারে।

“তারা বেলারুশের উদ্যোগ সম্প্রদায়ের মূল কেন্দ্রবিন্দু ছিল,” বলেছেন সর্বোচ্চ গুরভিটসবুলগেরিয়ার ভিটোশা ভেনচার পার্টনার্সের সাধারণ অংশীদার এবং ইমেজুরুতে প্রাথমিক পরামর্শদাতা। “তারা প্রতিভা, বিনিয়োগকারী, অ্যাঞ্জেলস একত্রিত করে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য প্রোগ্রাম চালিয়েছিল – সেখানে যেতে সর্বদা আনন্দিত ছিল।”

আরেক ভিসি, মার্কিন-ভিত্তিক মারভিন লিয়াও রোলিং ফান্ড ডায়াস্পোরা.ভিসি, সম্মত। “তারা সুপার পেশাদার এবং সত্যই উত্সাহী ছিল,” তিনি টেকক্রাঞ্চকে বলেছেন। “ইমেজুরু প্রথম কেন্দ্রীয় স্থান যেখানে স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠাতা এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রযুক্তি উদ্যোক্তারা বেলারুশে একত্রিত হয়েছিল। তানিয়া এবং নাস্তিয়া সত্যিকারের অর্থে সম্প্রদায় নির্মাতারা ছিলেন।”

তাদের প্রভাব কেবল অর্থনৈতিক ছিল না। মেরিনিচের প্রয়াত স্বামী, মাইকেল মেরিনিচকয়েক বছর আগে তার নিজের ডিফিয়েন্সের জন্য একটি উচ্চ মূল্য দিয়েছিল।

প্রাক্তন রাষ্ট্রদূত ও মন্ত্রী, সাধারণ নির্বাচনে রাষ্ট্রপতি আলেকজান্ডার লুকাশেনকোর বিপক্ষে প্রার্থী হওয়ার সাহস করার পরে তাকে ২০০৪ থেকে ২০০ 2006 পর্যন্ত কারাগারে বন্দী করা হয়েছিল। তিনি কারাগারে একাধিক স্ট্রোকের শিকার হয়েছিলেন, এমন একটি অভিজ্ঞতা যা তাতায়ানার বিশ্বব্যাংকের মধ্যে আন্তর্জাতিক ফিনান্স কর্পোরেশন ছেড়ে তার নিজস্ব উদ্যোগ চালু করার সিদ্ধান্তকে রূপ দিয়েছে।

“আমাকে উদ্যোক্তা হতে বাধ্য করা হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন। “কেবল অর্থনৈতিকভাবে বেঁচে থাকার জন্য নয়, কারণ আমি একই গণতান্ত্রিক মূল্যবোধগুলিতে বিশ্বাস করি আমার স্বামী তার স্বাস্থ্যের জন্য ত্যাগ করেছিলেন।”

তিনি বলেছিলেন, “যদি রাজনীতি ব্যর্থ হয়, তবে আপনাকে নিজের ভবিষ্যত তৈরি করতে হবে। উদ্যোক্তারা মুক্ত চিন্তাবিদ – এবং মুক্ত লোকেরা শক্তি নিয়ে প্রশ্ন করেন,” তিনি বলেছিলেন।

লুকাশেনকো শাসনের জন্য, সেই বিশ্বাসটি কল্পিতকে বিপজ্জনক করে তুলেছিল।

স্বাধীনতা যখন মতবিরোধ হয়

2020 নির্বাচনের পরে, যা ছিল প্রতারণামূলক হিসাবে ব্যাপকভাবে দেখা যায়বেলারুশ জুড়ে ব্যাপক বিক্ষোভ শুরু হয়েছিল। ইমেজুরু কেবল উদ্যোক্তাদেরই নয়, নাগরিক সমাজের গোষ্ঠী, এনজিও এবং বিরোধীদের পরিসংখ্যানগুলিতেও এর দরজা খোলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

মেরিনিচ যোগ দিলেন সমন্বয় কাউন্সিলবিরোধী নেতার নেতৃত্বে একটি আনুষ্ঠানিক বিরোধী সংস্থা সোভিয়াতলানা সিসখানৌস্কায়ার নেতৃত্বে। এটি লুকাশেনকো শাসনের চূড়ান্ত খড় ছিল।

“তিনি একটি ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষর করেছেন যে তারা অবাধ নির্বাচন করতে চান,” গুরভিটস বলেছেন। “তবে সেই মুহুর্ত থেকেই তিনি স্পষ্টতই রাষ্ট্রের শত্রু হয়েছিলেন এবং তাঁর সাথে সম্পর্কিত যে কোনও কিছু যেমন কল্পনার মতো সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ হয়ে পড়েছিল।”

2021 সালের মধ্যে রাজনৈতিক চাপ অসহনীয় হয়ে ওঠে। ইমেজুরুর ইজারা জোর করে সরকার কর্তৃক সমাপ্ত হয়েছিল। তৎকালীন টেকক্রাঞ্চ যেমন জানিয়েছিল, মুখোশধারী কর্মকর্তারা এর অফিসগুলিতে অভিযান চালিয়েছিল।

২০২৩ সালের মধ্যে, কেজিবি চিত্রকে একটি “চরমপন্থী গঠন” হিসাবে মনোনীত করেছিল, এমনকি গ্রুপের সাথে বার্তাগুলি বিনিময় করে বেলারুশে শাস্তিযোগ্য অপরাধ করে। একজন প্রাক্তন পরিচালককে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। নির্বাসনে ইমেজুরু কর্মীদের পরিবারের সদস্যদের জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছিল। তাদের ওয়েবসাইট একাধিক দেশে অবরুদ্ধ ছিল। সম্পদ হিমশীতল ছিল। এবং গত বছরের ২ ডিসেম্বর, দুই সহ-প্রতিষ্ঠাতার কারাগারের সাজা ঘোষণা করা হয়েছিল।

একই দিন, মেরিনিচের বেলারুশিয়ান পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে। লুকাশেনকো থেকে ২০২৩ সালের নির্বাহী আদেশের আওতায় বেলারুশিয়ান দূতাবাসগুলি বিদেশে নাগরিকদের জন্য নথিগুলি আর জারি বা পুনর্নবীকরণ করতে পারে না, কার্যকরভাবে বিদেশে অসন্তুষ্টদের আটকে রাখা, অনিবন্ধিত।

মেরিনিচ বলেছিলেন, “আমি একজন রাষ্ট্রহীন ব্যক্তি।” “আমার একটি ইউরোপীয় আবাসনের অনুমতি রয়েছে, তবে বৈধ পাসপোর্ট ছাড়াই আমি নাগরিকত্বের জন্য আবেদনও করতে পারি না। আমি স্পেন ছাড়তে পারি না। আমি কোনও ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খুলতে পারি না।”

পরিস্থিতি সত্ত্বেও, উভয় প্রতিষ্ঠাতা তাদের মিশন চালিয়ে যান। ইমেজুরু এখন ইউরোপীয় প্রতিষ্ঠানগুলির সমর্থন সহ ওয়ার্সা এবং মাদ্রিদে হাবগুলি পরিচালনা করে। দলটি উদ্যোক্তাকে একটি মানবাধিকার ঘোষণা করার জন্য একটি প্রচারণাও চালু করছে এবং একটি অনলাইনের মাধ্যমে সমর্থন সমর্থন করে পিটিশন।

“তারা সত্যই তাদের দেশকে ভালবাসে,” লিয়াও বলেছিলেন। “এবং এখন তারা কখনই ফিরে যেতে পারে না It’s এটি হৃদয়বিদারক। আমি তাদের উভয়ের জন্য আন্তর্জাতিক প্রোগ্রামগুলির জন্য সুপারিশ চিঠি লিখেছি I

মানগুলির একটি বৈশ্বিক পরীক্ষা

যদিও ইমেজুরু পোল্যান্ড এবং লিথুয়ানিয়ায় প্রাতিষ্ঠানিক সমর্থন পেয়েছে, স্পেনীয় সরকার এখনও আপিলগুলিতে আনুষ্ঠানিকভাবে সাড়া দিতে পারেনি। মেরিনিচ লিম্বোতে রয়ে গেছে, এই আশা করে দৃশ্যমানতা আমলাতান্ত্রিক উদাসীনতা পরিবর্তন করতে সহায়তা করতে পারে।

টেকক্রাঞ্চ স্পেনের ডিজিটাইজেশন অ্যান্ড কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সেক্রেটারি মারিয়া গঞ্জালেজ ভেরাক্রুজের অফিসে যোগাযোগ করেছিলেন, তবে প্রকাশের সময় কোনও প্রতিক্রিয়া পাননি।

“এটি স্পষ্টতই একটি রাজনৈতিক ক্র্যাকডাউন,” লিয়াও বলেছিলেন। “গণতান্ত্রিক সরকারগুলি তাদের সমর্থন করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করা উচিত।”

গুরভিটস একমত: “এমনকি জুনিয়র কর্মচারীরা যারা একবার ইমেজুরুতে কাজ করেছিলেন তারা বেলারুশে ফিরে আসতে পারেন না। এটি কেবল দু’জন প্রতিষ্ঠাতার নয়। এটি একটি সম্পূর্ণ সম্প্রদায় সম্পর্কে যা উদ্ভাবন এবং স্বাধীনতায় বিশ্বাসী হওয়ার জন্য নির্বাসিত হয়েছিল।”

মেরিনিচ অবজ্ঞাপূর্ণ রয়ে গেছে।

“আমরা সুন্দর কিছু তৈরি করেছি,” তিনি বলেছিলেন। “এখন আমরা অস্তিত্বের অধিকারের জন্য লড়াই করছি And এবং আমরা হাল ছাড়ছি না।”